게임 끊게 하면 더 숨긴다– 아이를 더 멀어지게 하는 부모의 실수 3가지

아이의 게임 사용, 끊게 하려다 더 멀어지는 이유

많은 부모들이 아이의 게임 사용을 ‘끊어야 할 문제’로만 인식합니다. 하지만 이런 접근은 자녀를 게임에서 멀어지게 만들기보다는...

부모에게서 더 멀어지게 만들 수 있습니다.
게임은 단순한 오락이 아니라, 아이들의 감정을 해소하고 또래 친구들과 소통하는 창구이기도 합니다.
이 글에서는 게임을 끊게 하려다 오히려 아이와 멀어지는 부모의 대표적인 실수 3가지를 소개하고,

그에 대한 현실적인 대안을 함께 제시합니다.

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1. 게임을 ‘문제 자체’로 규정하는 실수

많은 부모는 게임을 “아이의 모든 문제의 원인”으로 단정합니다.
실제로 저 역시 중학교 2학년 딸아이의 게임 사용 문제를 전부 아이 탓으로만 돌렸던 적이 있습니다.

집중력이 떨어진다 → 게임 때문이다
잠을 늦게 잔다 → 게임 때문이다
말이 많아졌다 or 없어졌다 → 게임 때문이다

이런 식으로 게임을 문제의 중심으로 놓게 되면, 아이가 겪고 있는 정서적인 문제나 학교생활에서의 갈등, 외로움 같은 중요한 신호들을 부모가 놓치게 됩니다.

폰게임에 빠져있는 아이

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사례 추가

회사동료의 중1 아들이 계속 게임에 몰입하자 휴대폰을 압수했습니다. 하지만 며칠 후, 아이가 친구의 스마트폰을 빌려 학교에서 몰래 게임을 한다는 사실을 알게 되었습니다. 아이는 말하길, “엄마는 내 마음을 이해하지 않으니까, 그냥 몰래 하게 된다”고 했죠. 이 말이 부모님께 큰 충격을 주었다고 했습니다. 우리가 아무리 제어해도 할 애들은 반드시 해낸다. 

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2. 게임을 ‘몰래 하게 만드는 금지령’

“앞으로 1주일 게임 금지야!”
“다시는 게임 못 하게 할 거야.”

이런 식의 강압적인 금지령은, 아이를 겉으로는 조용히 만들 수 있지만 속으로는 전략을 세우게 만듭니다.
“그럼 몰래 하면 되지.”
“부모 없을 때 몰래 켜면 되잖아.”

이렇게 생각하게 된 아이는, 정직하게 말하지 않고, 숨기고 속이는 방식으로 게임을 계속하려고 합니다. 결국 부모와의 신뢰는 깨지고, 아이는 더 멀어지게 됩니다.

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사례 추가

우리 집에서도 비슷한 일이 있었습니다. 딸이 새벽 2시에 알람을 맞춰 놓고, 우리가 자는 틈을 타 휴대폰을 꺼내 게임을 한 거예요. 들킨 이후 아이는 “그냥 엄마가 이해해줄 것 같지 않아서 그랬어”라고 말했습니다. 그 순간 저는 ‘게임을 끊게 하려는 시도’가 아이를 더 멀어지게 만들었단 걸 깨달았습니다.

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3. 부모가 자신의 디지털 습관을 돌아보지 않는 실수

많은 부모는 “아이만 문제”라고 생각합니다. 하지만 스스로는 퇴근 후 몇 시간씩 유튜브나 넷플릭스를 보며 스마트폰을 놓지 않죠.
아이의 눈에는 이것이 모두 “화면 중독된 어른”의 모습으로 비칩니다.
그렇게 되면 아이는 “엄마는 되는데 나는 왜 안 돼?”라는 반발심을 갖게 되고, 부모의 지시를 잔소리로 인식하기 시작합니다.

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사례 예시

어느 날 딸이 말했습니다. “엄마도 폰만 보잖아. 유튜브 하루 종일 보면서 나한텐 왜 그래?” 그 말을 들었을 때, 저는 머리를 한 대 맞은 느낌이었어요. 아이는 정확하게 보고 있었고, 저의 말은 신뢰를 주는 말이 아니라, 이중적인 지시로 들리고 있었습니다.

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게임을 끊게 하기보다, 함께 이해하는 것이 먼저다

아이에게 게임을 끊게 하는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 그러나 그 과정에서 부모와 자녀의 신뢰가 무너진다면, 더 큰 문제가 됩니다.
게임은 단순한 중독 대상이 아니라, 아이가 감정을 해소하고 소속감을 느끼는 하나의 방법일 수 있습니다.
부모가 게임을 무조건 나쁜 것으로 규정하기보다는, 왜 그 게임을 좋아하는지, 그 안에서 어떤 감정을 느끼는지를 함께 이야기해 보는 것이 먼저입니다.

어릴때 내가 좋아하던 게임캐릭터

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부모가 할 수 있는 변화의 첫걸음은 이렇습니다:

• “무슨 게임이야?”라고 물어봐 주세요.
• “재밌는 이유가 뭐야?”라는 질문을 해보세요.
• “그 게임 캐릭터 중 누가 제일 좋아?”처럼 가볍게 시작해도 괜찮습니다.

그 작은 대화가 아이의 마음을 열게 하고, 부모를 통제자가 아닌 ‘이해자’로 느끼게 만들 수 있습니다.